国立古美術館は、12世紀から19世紀にかけてポルトガルで最も重要な美術館であり、国内で最も重要な古代美術の公的コレクションを所蔵しています。そのコレクションには、絵画、彫刻、タペストリー、ドローイング、ヨーロッパの装飾芸術、アジアの芸術（インド、中国、日本など）やアフリカの芸術（アフリカ-ポルトガルの象牙）のコレクションがポルトガルに持ち込まれ、約40,000点があります。 15世紀に始まり、ポルトガルが開拓国であった発見の航海の後の大都市。

博物館は17世紀の終わりから宮殿にあり、最初のアルヴォル伯爵であるフランシスコデタボラによって建てられました。そのため、この建物はパラシオデアルヴォルポンバルとして知られています。 1879年に宮殿は、1884年5月11日に正式に開館した国立美術館を設置するためにポルトガル国によって賃貸され、後に買収されました。

博物館の起源は、宗教法人の収用後、これらの絶滅した機関に属する絵画や金のオブジェクトのコレクションが収用された1834年にさかのぼります（絶滅した​​修道院の芸術作品のコレクションの目録は保存されています）。資産は、1836年に設立された、サンフランシスコの修道院に設置されたリスボン国立美術アカデミーと、ポルト市にあるそのカウンターパートの管理下に引き渡されました。これらの機関は、作成と管理を担当していました。美術学生の研究と学習に役立つはずの美術館と美術ギャラリーの、また一般の人々への彼らの開放を提供します。

博物館には、ポルトガルの絵画や他のヨーロッパの学校の最大のコレクションがあり、宗教的なテーマを扱った作品に大きな重点が置かれています。これは、19世紀までポルトガルの芸術の主な消費者が宗教的な階級であったためです。 1834年の収用（修道会の抑圧）の際に、修道院と尼僧院が博物館の初期資金を提供しました。修道院からの豊富な宝飾品のコレクションは、貴族のメンバーによって修道会に与えられました。豊かなブルジョア。

宗教的対象物の存在は、1911年に政教分離の法則によりさらに増加し​​、司教宮殿または教会のいずれかでまだ教会が所有していた芸術作品の収用の新しい波がありました。寺院自体。また、CustódiadeBelémやCustódiadaBempostaを含む多くの彫刻、宝石、陶磁器、その他の応用美術があり、中世からポルトガルの芸術や他のヨーロッパの学校の現れが何であったかを世界的に見ることができます。 19世紀前半までの年齢。コレクションはまた、ヨーロッパの影響を受けた東部とアフリカの作品のコアで完成し、主に西部の注文に対応し、これらの海外市場に向けられています。これらの作品には、発見のテーマが常に存在し、ポルトガルとブラジル、アフリカ、インド、中国、日本の間に確立されたつながりと関係を示しています。

コレクションは、国内およびヨーロッパ起源の約2,200点の絵画で構成されています。 12世紀から19世紀にかけて、3,200点のポルトガル、フランス、ヨーロッパの工芸品やジュエリーが展示されました。 1,700点の家具は、ポルトガル、ヨーロッパ、オリエンタルの家具を見つけることができます。セラミックコレクションには、ポルトガル、ヨーロッパ、オリエンタルで製造された7,500点の陶器と磁器が含まれています。テキスタイルも数多くあり、4,500点の素材特性からローテーションで展示されています。

2013年、国立古美術館は、国立馬車博物館に次ぐ2番目に訪問者の多い州立博物館であり、124,697人の訪問者がありました。