Derawar Fort

について Derawar Fort

デラワール城：チョリスタンの巨大な砂漠の要塞

パキスタン南パンジャーブのチョリスタン砂漠の奥深く、巨大な円形の稜堡の壁が蜃気楼のように砂から立ち上がる。デラワール城は亜大陸で最も壮観で、最も訪れられることの少ない大要塞の一つである——そびえる黄土色の城壁を持つ方形の砦で、何キロも先の空虚な砂漠から望まれる。

その規模は驚異的で、その孤絶は完全である。周囲には砂丘、隊商の世界の廃墟、そしてかつてここを治めた一族のドームを戴く王家のモスクと墓のほか、ほとんど何もない。

砂漠の幾世紀の権力

デラワールの砦の起源は幾世紀にも遡る。伝承はここの初期の要塞を、9世紀頃のラージプートの支配者に帰する。だが今日立つ城は、大部分がバハーワルプルのアッバース朝ナワーブの手になる。彼らは18世紀にこの地域を支配して城を再建した——砂漠の交易路と、その藩王国の辺境を守る重要な拠点であった。

砂中の四十の稜堡

デラワールはその防御で名高い。ほぼ方形の要塞で、四十の大きな稜堡を備え、壁は約30メートルの高さ、周囲は約1500メートルである。大半が焼成煉瓦で築かれた壁は、丸い塔の大胆な連なりをなし、平坦な砂漠の遠方から見ると、城に紛れようのない輪郭を与える。近くには、ムガル様式に範をとった優美なアッバース・モスクと、バハーワルプル家の王家の墓所が立つ。

脆い記念物

その質量にもかかわらず、デラワールは脆弱である。砂漠への長い露出と幾度かの放置により、煉瓦の一部は劣化し、所により崩落し、憂慮と保全の訴えを呼んだ。城は今もアッバース家、すなわちバハーワルプルの旧アミールと結びついており、この私的な縁が内部への一般の立ち入りに時に影響してきた。

デラワール城を訪ねる

デラワールに至ること自体が冒険の一部である。チョリスタンの奥にあり、ふつうバハーワルプルから四輪駆動で砂漠の悪路を越えて行く。多くの旅人は、毎年のチョリスタン砂漠ラリーや地元業者のツアーと訪問を組み合わせる。城内への立ち入りは制限されることがあり、環境も厳しいため、当地に詳しい案内人と旅し、出発前に現況を確認するのが賢明である。外から眺めるだけでも、砂から立ち上がる大稜堡の連なりは忘れがたい。