マスビンゴから約30キロの場所に、花崗岩の丘と開けた土地の中からグレート・ジンバブエの石壁が姿を現します。「ジンバブエ」という名はショナ語に結び付けられ、「石の家」と解釈されることがあります。独立後、国名にも採用されました。これは建築者不明の神秘的な遺跡ではありません。ジンバブエ国立博物館・記念物局はショナ文明の重要な成果と位置づけ、ユネスコは11～15世紀にアフリカ南部で栄えた社会の証しとしています。
遺跡の大部分は、モルタルを使わずに積み上げた花崗岩のブロックで造られました。石を選び、形を整え、精密に組み合わせることで、通路、段状の床、曲線の壁、囲まれた空間を築いています。近くで見ると石の列が丘の起伏に沿い、門や回廊の連なりを形づくる様子が分かります。建築は実用的であると同時に、守られた空間をつくり社会的・政治的な力を表す役割も担いました。