ゲティ・ヴィラ：太平洋を望んでよみがえったローマの田園邸宅

ロサンゼルス北方、サンタモニカ山地が海と接する渓谷に抱かれたゲティ・ヴィラは、アメリカでも屈指の風変わりな美術館である。実際に機能する古代ローマの田園邸宅の再現であり、世界有数のギリシャ・ローマ・エトルリア美術のコレクションを展示するために建てられた。ブーゲンビリアが列柱廊からこぼれ落ち、噴水が整形庭園で戯れ、館内では大理石の神々や青銅の競技者像が、二千年前さながらに立ち並ぶ。

この美術館は J・ポール・ゲティ美術館の古い方の半分であり、もう一つの拠点である丘上のゲティ・センターは、のちにブレントウッドに開館した。だがゲティの物語が始まったのはこのヴィラであり、そこは幾度も古代へと立ち返る場所でもある。

石油王のローマの夢

ヴィラは、石油王にして古典古美術の熱心な収集家であったJ・ポール・ゲティの創造である。ゲティは通常の展示館を建てるのではなく、パピルス荘を手本に選んだ。これは西暦79年のヴェスヴィオ噴火で埋没し、18世紀の坑道掘りによってのみ知られる、ヘルクラネウムの豪奢なローマ邸宅である。原邸の大半が未発掘のままであるため、建築家たちはポンペイやヘルクラネウムの他の古代邸宅を用いて空白を補った。

美術館は1974年に開館した。当時すでにイギリスに暮らしていたゲティは、完成した建物を一度も訪れることはなかった。彼は1976年に没し、この機関に巨額の基金を遺して、世界屈指の富裕な芸術機関へと押し上げた。

四万四千点の遺物

ゲティの古美術コレクションは約4万4千点におよび、年代は紀元前6500年頃から西暦400年に至る。うち常時約1400点が展示される。見どころにはギリシャ陶器、ローマの肖像胸像、希少な青銅像があり、中央の列柱庭を囲むテーマ別の展示室に配される。1997年に長期改修のため閉館し、古代世界研究の中心として構想し直されたのち、ヴィラは2006年1月28日に再開館した。

庭園、劇場、そして立地

ヴィラの魅力の多くは戸外にある。外列柱庭はおよそ94メートル×32メートルの整形庭園で、長い水鏡の池を中心に据え、原パピルス荘で見つかった彫像の青銅複製が周囲を取り巻く。450席のローマ風野外劇場では毎年古典劇が上演され、ハーブ園はローマの家庭が育てたであろう植物を偲ばせる。

ゲティ・ヴィラの入場は無料だが、時間指定の予約が必要で、駐車は車両ごとに有料である。美術館はサンタモニカとマリブの間、パシフィック・パリセーズ地区の26ヘクタールの敷地に建ち、通常は火曜が休館——見学前に確認するとよい。開館時間や予約規則は変わりうるからだ。

• 所在地：アメリカ、カリフォルニア州ロサンゼルス、パシフィック・パリセーズ／マリブ
• 開館：1974年（2006年再開）；J・ポール・ゲティが創設
• 手本：ヘルクラネウムのパピルス荘（西暦79年に埋没）
• コレクション：約4万4千点のギリシャ・ローマ・エトルリア古美術
• 見どころ：外列柱庭、ローマ劇場、古代の青銅像
• 見学：入場無料・時間指定予約制；駐車有料；火曜休館