ロサンゼルス北方、サンタモニカ山地が海と接する渓谷に抱かれたゲティ・ヴィラは、アメリカでも屈指の風変わりな美術館である。実際に機能する古代ローマの田園邸宅の再現であり、世界有数のギリシャ・ローマ・エトルリア美術のコレクションを展示するために建てられた。ブーゲンビリアが列柱廊からこぼれ落ち、噴水が整形庭園で戯れ、館内では大理石の神々や青銅の競技者像が、二千年前さながらに立ち並ぶ。
この美術館は J・ポール・ゲティ美術館の古い方の半分であり、もう一つの拠点である丘上のゲティ・センターは、のちにブレントウッドに開館した。だがゲティの物語が始まったのはこのヴィラであり、そこは幾度も古代へと立ち返る場所でもある。
