サンアントニオ中心部の南では、四つの歴史的な伝道所が川沿いの現代の市街地に点在しています。米国国立公園局はコンセプシオン、サン・ホセ、サン・フアン、エスパーダをサンアントニオ伝道所群国立歴史公園として保護しています。教会、広場、農地、灌漑設備の跡を、別々の撮影スポットではなく、つながった景観として見ると理解が深まります。公園は無料ですが、ユネスコの遺産区域は連邦公園の範囲を超えています。
地域最初のスペイン人伝道所は1718年に設立され、その後13年ほどで川沿いに五つの共同体が築かれました。これらはヌエバ・エスパーニャ北部の植民地辺境を伝道、定住、防衛する仕組みの一部でした。改宗、労働、農業、言語、新たな権力構造を通じ、先住民の生活も大きく変えられました。正確な紹介では両面を見る必要があります。建築は重要な遺産ですが、伝道所制度は植民地化の手段でもあり、既存の共同体を大きく変えました。