シュシュタルでは、水は歴史地区の背景ではなく、工学、都市の形成、農業史を結ぶ主役です。シュシュタル歴史的水利システムは、カルン川を軸に築かれた水路、堰、橋、トンネル、貯水池、製粉所のネットワークです。訪問者はまず滝や水車小屋に目を留めますが、世界遺産は写真映えする一つの滝だけではありません。複数の構造物が水を分け、生産を動かし、町へ供給し、町の南に広がる平野の耕作を支えた連携こそ価値です。
ユネスコはこのシステムの起源を紀元前5世紀のダレイオス大王の時代にさかのぼらせる一方、現在の姿は主に西暦3世紀に整い、さらに古い基盤の上に築かれた可能性があると記しています。水利景観は何世紀にもわたって改修、拡張、再利用されるため、二つの時期は必ずしも矛盾しません。ペルシア語の研究では、シャドルヴァーン橋堰など個別の構造物の年代や機能も再検討されています。すべての水路、堰、製粉所を一人の王や一つの王朝に帰するより、重層的な水利の歴史として語る方が正確です。