ジョギンズはカナダ・ノバスコシア州のファンディ湾沿岸にあり、侵食と潮汐によって地層が現れ続ける海岸は、現在も開かれていく地質資料のようです。ユネスコは陸上生物の記録をきわめて良好に残す場所として、二〇〇八年にジョギンズ化石断崖を世界遺産に登録しました。対象は六百八十九ヘクタールで、海岸沿いの露頭は約十四・七キロに及びます。海の景色も印象的ですが、訪問の核心は岩の層を古代環境の証拠として読み解くことにあります。
およそ三億年前、この地域は赤道近くにあり、広い湿潤林が広がっていました。植物や堆積物が積もり、埋没して、今日見られる石炭を含む地層の一部となりました。ジョギンズでは複数の高さに直立した樹幹化石が保存され、動物や植物の化石、活動の痕跡も見つかります。生物が暮らし、埋もれた当時の地層に遺物が残るため、研究者は森林、水路、動物の関係を復元できます。ばらばらの標本の集まりではなく、生態系を記録した場所なのです。