マオリ語で「グリーンストーンの場所」を意味するテワヒポウナムは、世界で最も壮観な自然景観の 1 つです。ニュージーランドの南島の南西隅に位置するこのユネスコ世界遺産は、面積約 26,000 平方キロメートルで、アオラキ / マウントクック、フィヨルドランド、マウントアスパイアリング、ウェストランドタイプーティニの 4 つの主要国立公園を含みます。

1990 年にユネスコの世界遺産リストに登録されたテワヒポナムは、その優れた生物多様性、ドラマチックな景観、ゴンドワナ超大陸にまで遡る古代の生態系の表現で国際的に知られています。

氷河、山、フィヨルドの風景

テワヒポナムは、南島の西海岸に沿っておよそ 450 キロメートルにわたって広がっています。この風景は、海面からニュージーランド最高峰のアオラキ/マウント・クックの標高 3,724 メートルまで広がっています。

この地域は、雪に覆われた山々、深い渓谷、サファイアの湖、滝、数千年かけて氷河によって削られた雄大なフィヨルドなど、印象的な自然の特徴で有名です。また、フランツヨーゼフ氷河やフォックス氷河など、数百もの活動中の氷河が存在します。

この地域の広い地域は人間の活動によってほとんど手付かずのままであるため、テ・ワヒポナムはニュージーランドで最大かつ最も改変の少ない自然生態系を代表しています。

ユニークな植物相と希少な野生動物

テワヒポナムの植生は多様で、ほとんどが自然のままです。高山の環境には低木、ハーブ、タソックグラスが含まれていますが、標高の低い地域には背の高いポドカルプの木が茂る密集した温帯雨林が大半を占めています。湿地と海岸平野は、この地域の生態学的豊かさをさらに高めています。

この地域には、ニュージーランド固有の種を含む、驚くほど多様な野生動物も生息しています。最も注目に値するのは、ミナミブラウンキウイ、オオマダラキウイ、フィヨルドランドペンギン、ニュージーランドハヤブサ、キイロインコ、コガモ、そしてニュージーランドオットセイの大規模なコロニーです。

フィヨルドランドには、かつて絶滅したと考えられていた希少な飛べない鳥、タカヘの野生個体群も生息しています。

マオリにとっての文化的重要性

テワヒポナムは、伝統的な領土が南島の大部分を占めるマオリ族、ンガイタフイウィにとって、文化的、精神的に深い意味を持っています。

マオリの伝説によると、天空の父ラキヌイの 4 人の息子のカヌーが航海中にサンゴ礁に衝突し、石に変わったときに南島が形成されました。一番背の高い兄弟は現在マウント・クックとして知られるアオラキとなり、他の兄弟は南アルプスを形成しました。

この地域は、マオリ族が道具、武器、宝飾品を作るために伝統的に使用してきた貴重な緑色の石または翡翠であるポナムの産地としても長い間評価されてきました。

自然観光の世界クラスの目的地

テワヒポナムは、壮大な風景やアウトドアアドベンチャーを求める世界中の旅行者を魅了します。この地域で最も有名な目的地には、ミルフォードサウンド、テアナウ湖、ミルフォードトラック、ルートバーントラック、アオラキ / マウントクック国立公園、フランツジョセフ氷河とフォックス氷河などがあります。

この地域の観光は、ハイキング、氷河散歩、フィヨルドを巡るボートクルーズ、ラフティング、野生動物観察、登山などの自然をベースにした体験に主に焦点を当てています。これらのアクティビティにより、訪問者は壊れやすい環境を尊重しながら、非日常的な風景を体験することができます。

地球上の大自然地域の 1 つを保護する

厳格な保護政策により、テワヒポナムの生態系と景観が保護されています。土地の大部分はニュージーランドの自然保護局によって管理されており、生物多様性の保全、原生地域の維持、在来種の生息地の保護に取り組んでいます。

保護されているにもかかわらず、この地域は依然として外来種、観光圧力の増大、地元のマオリ族コミュニティとの強力なパートナーシップを維持する必要性などの課題に直面しています。

テワヒポナムは、地球上で最も重要な自然遺産地域の 1 つであり、古代の生態系や地球上で最も息を呑むような大自然の風景を垣間見ることができる貴重な場所です。