バーミヤン大仏は、岩壁に残る二つの巨大な空間を通じて記憶される。仏龕には約五十五メートルと三十八メートルの立像があったが、タリバンが2001年3月に破壊した。その喪失は、宗教と美術の歴史が重なる景観の意味を変えた。空洞が谷のすべてではないが、意図的な破壊も遺産が証言すべき歴史となることを強く示している。
巨大な像は谷の仏教文化から生まれ、現代の学術的な議論は、小さい東の像を六世紀後半、大きい西の像を七世紀初めごろに位置付ける。一つの正確な年を疑いのない事実とするより、幅を持つ年代が適切だ。その尺度は、山岳路の交流や地域社会、造営を支えた人々の資源によって成立した重要な巡礼景観の一部だった。