中央シベリア北部にあるプトラナ高原は、一般に想像されるロシアの森とは異なる風景を見せます。高い台地と崖の下には、冷たい河川、湖、深い谷が広大につながっています。ユネスコ遺産はクラスノヤルスク地方の約188万ヘクタールに及び、北極圏から約100キロ北に位置します。道路や入場ゲートを備えた観光地ではなく、保護された原生地域です。
高原は主に古い火山活動でできた玄武岩の層からなります。河川が岩層を切り、峡谷、崖、階段状の斜面を刻み、流れは数千の滝と湖へ注ぎます。ユネスコによると、遺産内には2万5,000を超える湖と数千の滝があります。数字も規模を示しますが、水、岩、距離の大きさが一体となった地形は徒歩で容易に近づけません。