かつて帝都であり、アジアで最もきらびやかな大都市のひとつであったイスファハンの歴史的中心部には、訪れる者の認識を一変させるような記念碑的空間がある。このような野心的なタイトルを持つ広場はほとんどない。

シャー・アッバース1世の命令で17世紀初頭に考案されたNaqsh-e Jahanは、単なる都市計画ではなく、政治的なマニフェストでした。広大で多様な領土の中で、このプロジェクトは、サファヴィー朝イランのビジョン、すなわちその権力、信仰、商業、そして美の観念をひとつの囲いの中に凝縮することを目指した。その結果、長さ半キロメートル以上の巨大な長方形が誕生し、その両側にはイスラム芸術の最高傑作とされる建造物が立ち並んだ。

都市の中の都市

広場は最初の一歩から印象的だ。約560メートル×160メートルという広大な敷地には、何百人もの人々が光のプールや噴水、芝生に敷かれた間に合わせの絨毯の間を行き来しているにもかかわらず、ほとんど儀式のような不思議な静けさが漂っている。サファヴィー朝はこの広場を、ポロ競技、軍事パレード、宗教的な祭典、継続的な商業活動など、多機能な空間として構想した。

広場を囲むアーケードは今も生きている。そこには、陶器、ミニチュア、織物、繊細な結び目のある絨毯などを今でも生産している小さな工房や茶店、工芸品店が脈々と息づいている。カルダモンの香りが漂い、低い話し声がこだまする中、訪れる人は、この場所が決して都市の中心でなくなったわけではないことを知る。

文明を定義する4つのモニュメント

Naqsh-eジャハンの各側は、賞賛されるだけでなく、互いに対話するように設計されたサファヴィー朝の遺産の本質的な部分を保持します。

南側には、イマーム・モスクとも呼ばれるシャー・モスクがあり、ターコイズブルーのドームと、光を純粋な振動に増幅するムカルナの建築的勝利である。ペルシャ文化における信仰と美学の密接な関係を思い起こさせる。

東側には、シェイク・ロトフォッラー・モスクが印象的なコントラストを見せている。中庭もミナレットもなく、より親密で、まるで光り輝く聖遺物のようだ。クリーム色と桃色のドームは太陽によって色を変え、内部は幾何学的なモチーフが無限の星のように広がる生きた丸天井だ。

西側にはアリ・カプー宮殿があり、広場を見下ろす皇帝のバルコニーとして機能した多層階の儀式用住居である。ここから国王はポロの試合や公的なパフォーマンスを観戦した。内部には、いわゆる「音楽室」があり、壷や鉢の形をした音響鋳造品の数々が展示されている。

最後に北側には、イスファハンのグランド・バザールへの記念碑的な入り口であるケーサーリー門がある。この広場が商業の大動脈となり、政治権力と経済生活を結びつけている。暗くひんやりとしたバザールは、レンガ造りのドームの下を縫うように広がり、職人や商人たちが何世紀もの伝統を受け継いでいる。

公的生活の舞台

ナクシュ・エ・ジャハンは建築以上のものでした：それは都市の実験でした。17世紀と18世紀にイスファハンを訪れたヨーロッパの旅行者たちは、恒久的な社会劇場として機能する中央広場を持つ、近代的で整然とした活気ある都市を描写しました。ノウルーズの祝典から公開処刑まで、大衆市場から外交官のレセプションまで、広場は帝国の政治的脈動の舞台だった。

神聖なもの、市民的なもの、日常的なものを一緒にすることができるこのハイブリッドな性格は、ナクシュ・エ・ジャハンがユネスコの世界遺産リストに登録された理由の1つです。その巨大な寸法にもかかわらず、その形式的な調和と人間的なスケールは、都市計画家、建築家、歴史家を驚かせ続けている。

現在と対話する広場

今日では、ポロの試合の代わりに、家族連れがピクニックをしたり、お茶を飲んだり、夕日を眺めたりしている。黄金の輝きで有名なエスファハーンの光は、シェイク・ロトフォッラー・モスクのドームに反射し、広場を温かみのある手描きの色調の光景に変える。

ナクシュ・エ・ジャハーンは、それがそうであったものであることに変わりはない。コントラストに満ちた現代イランの中で、この広場は深い人間性を保っている。噴水と訪問者のゆっくりとした足音の中で、それは感情的な中心を失っていない都市の伝統の連続性を明らかにする。

歴史的な絵葉書以上に、ナクシュ・エ・ジャハーンは無言の肯定である。帝国は、その力だけでなく、人生が完全に展開できる場所を創造する能力において、自らを表現できるという考えである。