タイムズスクエア

人の移動から育った場所

タイムズスクエアは上を見上げる場所として知られるが、歴史は街路から始まる。ブロードウェイが7番街でマンハッタンの整然とした格子を横切り、通常の正方形ではなく細長い交差をつくる。劇場、交通、新聞社、電飾広告が、人々の移動に依存する場所を育てた。歩みを緩めると、頭上の明るさの背後にある層を分けて見られる。

以前の名はLongacre Squareだった。ニューヨーク・タイムズが新しい塔を準備していた1904年に改称が認められ、新聞社が実際に移ったのは1905年1月である。命名と入居の小さな違いは、編集部が到着する前から地区が変わっていたことを示す。現在のOne Times Squareはその変化の目印だが、新聞社はまもなく手狭になって移転した。

高速交通の発達は観客と働く人々を劇場やホテルへ運び、地区の繁栄を支えた。20世紀初めまでに娯楽の中心は、それ以前のマンハッタン南部から北へ移った。魅力は看板の集合だけではない。商業的な成功は人々を結びつける力に依存し、変わり続ける街路が今も滞在の経験をつくっている。

歩行者のためにつくり直した広場

今、人が立ち止まる空間の多くは、かつて車道だった。市交通局は2009年にブロードウェイの歩行者広場構想を発表し、恒久的な改修は2013年に始まり2016年12月に完成した。市の記録はSnøhettaの設計チームを挙げる。広場が生まれたことで、座ること、公共プログラム、絶えず車の流れを横断せず周囲を見ることに場所が与えられた。

この変化により、ブロードウェイ沿いの40番台前半からWest 47th Streetまで広場を歩ける。また、素早く通過するのと長く滞在するのとの違いも生まれる。一枚の写真の背景にするより、劇場入口、二つの大通りの関係、三角の空間が開き狭まるときの視点の変化を見たい。街の形そのものが見学の一部となる。

北端のFather Duffy Squareはわかりやすい集まりの場である。Francis Patrick Duffy神父と芸能家George M. Cohanの像は、公共奉仕と演劇の歴史を伝える。TKTSの上にある赤いガラスの階段は現代の視点を加える。それは写真用の装飾階段ではなく、都市デザイン計画の一部である。

ブロードウェイとスクリーンの芸術

劇場へ入ると、絶え間ない屋外広告とは異なる地区の顔が見える。Times Square Allianceは、劇場窓口と公演公式サイトを直接購入の手段として勧める。ブロードウェイの名が付く全商品が同じとは考えず、作品、日時、実際の座席を選びたい。ここは現役の演劇産業の場であり、少しの準備で周囲の光景を目的のある一夜へ変えられる。

非営利団体TDFが運営するTKTSは、ブロードウェイとWest 47th Streetの赤い階段の下で当日割引券を売る。提供は参加劇場によって変わり、日中にも動く。予定に余裕のある人の選択肢であり、特定作品や割引率の保証ではない。現在の販売状況と窓口の案内を確認し、本当に見たい舞台に合う席を探すことが大切だ。

画面には広告以外の文化もある。Times Square ArtsのMidnight Momentは、年間364夜、23時57分から午前0時まで参加スクリーンを同期させる。作品は毎月替わり、2012年から続く。三分間、現代美術が世界的な広告拠点を支える同じ装置を共有するため、上を見る理由も変わる。

自分のタイムズスクエアを選ぶ

大晦日は別の規模の集まりである。NOAAの歴史資料は、最初のボール降下を1907年12月31日としている。この伝統と通常の夜の見学は同じではない。次の祝祭を考える場合は、前年の案内を流用せず、その年の公式情報で通行と群衆管理を確認する必要がある。

普段の訪問では、広場歩きに一つの目的を組み合わせるとよい。舞台、Duffy Squareでの時間、深夜の芸術などである。公共空間を楽しむために公演や施設を買う義務はなく、屋内体験にはそれぞれ予約や条件がある。短い滞在に離れた予定を詰め込まず、街路、建物、人の関係を知ることを大切にしたい。

昼と夜で性格は変わるが、二つの無関係な場所になるわけではない。昼は街路と立面を読みやすく、暗くなると画面の視覚的な力が増す。どちらでも歴史を忘れないでいたい。新聞社の住所、劇場街、交通の結節点、意図してつくり直した公共空間が同じ名に生きている。光は導入であって、物語のすべてではない。