テル・ラキシュ

テル・ラキシュ――古代ユダ王国の主要都市

テル・ラキシュは、ヘブライ語で Tel Lakhish、アラビア語で Tell ed-Duweir と呼ばれる古代近東都市の遺跡です。ヘブロン山地と地中海沿岸の間に広がるシェフェラ地方にあり、現在は考古遺跡であると同時に国立公園として整備されています。

カナン都市からユダの中心へ

紀元前14世紀のアマルナ文書には、ラキシュが Lakisha または Lakiša の名で登場します。これは、エジプトの影響下にあったカナン諸都市の中で重要な位置を占めていたことを示します。

聖書は、ラキシュがギブオン人に対する同盟に加わったためイスラエル人に攻略・破壊され、後に領域がユダ族へ与えられたと記します。これは聖書上の叙述です。その後の歴史・考古資料は、ラキシュがエルサレムに次ぐユダ王国の主要都市となったことを示しており、英語原文の「イスラエル王国」はここでは「ユダ王国」と訂正する必要があります。

ラキシュ書簡

市門の焼失層からは、バビロニア軍の進攻期に属するオストラコン、すなわち土器片にインクで書かれた軍事通信が発見されました。特に有名な一通には「われわれは、わが主が与えたすべての合図に従ってラキシュの火の信号を見守っている。アゼカが見えないからである」とあります。

この文章は、エルサレム陥落前にラキシュとアゼカがユダに残った最後の要塞都市だったとする『エレミヤ書』の記述とよく比較されます。火の信号に触れる第4オストラコンは、現在エルサレムのイスラエル博物館所蔵資料とされています。