ネリス川の谷から、五つの険しい丘砦がリトアニアの小さな町ケルナヴェを見下ろしています。中世の要塞を思わせる景観ですが、考古資料はさらに古い時代へ続きます。ユネスコはここに約一万年にわたる人の居住の証拠があると説明しています。文化保護区は町、城塞化された集落とそうでない集落、墓地、その他の遺跡から成り、歩いて眺める景観であると同時に、博物館で物語を読み解く場所です。
世界遺産の範囲は194.4ヘクタールで、ヴィリニュスの北西約35キロに位置します。考古層は後期旧石器時代から中世までを伝え、ユネスコによれば、最も古い痕跡の一部は紀元前9～8千年紀にさかのぼります。その後も長い居住の時期が続きました。景観の中心となる五つの丘砦は主に13世紀に結びつきます。当時のケルナヴェは重要な封建都市で、職人や商人を守る大規模な防御施設が必要でした。