シャンプレーン湖は、米国ニューヨーク州とバーモント州、カナダのケベック州にまたがる天然の淡水湖です。西のアディロンダック山地と東のグリーン山地に挟まれ、南北約200キロに延びます。リシュリュー川を通じてセントローレンス川水系につながり、東岸にはバーリントン、西岸にはプラッツバーグ、湖上にはグランドアイル、ノースヒーロー、アイル・ラ・モットなどの島々があります。
ヨーロッパ人の植民以前から、アベナキ族とモホーク族がこの水域で暮らし、移動と交易を行ってきました。その後、湖はハドソン川流域とセントローレンス川を結ぶ戦略回廊となり、フレンチ・インディアン戦争、アメリカ独立戦争、米英戦争の舞台となりました。タイコンデロガ砦、クラウンポイントの遺構、プラッツバーグ周辺の史跡を訪れると、湖が北米の交通と国境形成に果たした役割を理解できます。