グケベラ中心部の北側、ノースエンド湖のほとりに建つネルソン・マンデラ・ベイ・スタジアムは、客席を包む屋根が浮かんでいるように見える。2010年FIFAワールドカップに向けて建設されたこの施設は、主要なスポーツ会場であると同時に、街を代表する現代建築の一つだ。物語は試合記録だけでは終わらない。湖畔の地形を生かした設計、世界的大会の舞台となった経験、そして現在もスポーツやコンサートなどに使われる多目的施設という顔がある。短時間のガイドツアーも予約でき、試合のチケットがなくても内部を見学できる。
建設計画は、ネルソン・マンデラ・ベイ市が2010年大会を開催する準備の一環だった。同市は南アフリカの開催都市の一つで、新しい競技場がグケベラに国際大会規模の会場をもたらした。当時、この街は英語でPort Elizabethと呼ばれることが多かった。市のファクトシートは建設費を約21億ランド、座席数を46,000席としている。これは当初の事業資料の数字で、イベントごとに会場設定や入場方法は異なるため、観戦時は主催者の最新案内を確認したい。