ネルソン・マンデラ・ベイ・スタジアム

グケベラ中心部の北側、ノースエンド湖のほとりに建つネルソン・マンデラ・ベイ・スタジアムは、客席を包む屋根が浮かんでいるように見える。2010年FIFAワールドカップに向けて建設されたこの施設は、主要なスポーツ会場であると同時に、街を代表する現代建築の一つだ。物語は試合記録だけでは終わらない。湖畔の地形を生かした設計、世界的大会の舞台となった経験、そして現在もスポーツやコンサートなどに使われる多目的施設という顔がある。短時間のガイドツアーも予約でき、試合のチケットがなくても内部を見学できる。

湖畔の環境に応えるスタジアム

建設計画は、ネルソン・マンデラ・ベイ市が2010年大会を開催する準備の一環だった。同市は南アフリカの開催都市の一つで、新しい競技場がグケベラに国際大会規模の会場をもたらした。当時、この街は英語でPort Elizabethと呼ばれることが多かった。市のファクトシートは建設費を約21億ランド、座席数を46,000席としている。これは当初の事業資料の数字で、イベントごとに会場設定や入場方法は異なるため、観戦時は主催者の最新案内を確認したい。

ノースエンド湖は遠景ではなく、スタジアムのすぐ隣に広がる。水辺の存在が、街から眺めた建物の印象を変えている。白い屋根はアルミニウムの外装とコーティングされたガラス繊維膜を組み合わせ、鋼材で支える構造だ。花びらを思わせるリズムのある輪郭が特徴だが、客席を周囲の風景から切り離してはいない。市の工事資料には、杭の総延長が21キロメートルに達し、大量の掘削が行われたと記録されている。軽やかな屋根の下に隠れた工学的な規模がうかがえる。

内部はサッカー専用ではなく、複数階を持つ大規模な多目的会場として計画された。市の当初資料には、車いす利用者の移動にも配慮したスロープ、ホスピタリティーエリア、イベント運営設備が記されている。ラグビー、サッカー、コンサート、企業行事など、さまざまな目的の来場者を受け入れる必要がある。国際大会が開かれていない時期も、こうした柔軟性が地域における施設の役割を支えている。

2010年大会とスポーツの記憶

ネルソン・マンデラ・ベイ・スタジアムは2010年FIFAワールドカップで8試合を開催した。準々決勝と3位決定戦も含まれ、グループ戦だけでなく大会終盤にも街が関わった。湖を見下ろす立地はテレビ中継で印象的な映像となり、グケベラの名を世界の観客に届けた。大会向けに建てられた沿岸部の3会場の一つだが、水辺に面した場所が地元の景観との結びつきを際立たせている。

大会の遺産は、スタジアムが2010年のまま保存された博物館になったという意味ではない。現在もスポーツやエンターテインメントの予定に合わせて運営され、公式サイトは現役のイベント会場として紹介している。ラグビーやサッカーのほか、コンサート、地域行事、ビジネスイベントにも利用されてきた。運営者は固定の毎日開催プログラムを約束するのではなく、決定したイベントを随時告知している。旅行者は、外観を街の一部として眺めることと、イベント日に客席へ入ることを区別したい。後者には対象イベントのチケットと規則が関わる。

名前は現代の施設を、より広い南アフリカの歴史にも結びつける。Nelson Mandela Bayはマンデラの名を冠した大都市自治体で、スタジアムも同じ名称を持つ。つまり実用的なインフラであると同時に、市の目印でもある。建築だけを見るのではなく、計画を進めた街、建設の目的となった世界大会、今もスポーツや催しに集う地元の人々を合わせて考えると、その意味が見えてくる。

見学方法、所在地、イベント当日の準備

運営者が現在案内しているガイドツアーは、月・水・金曜の11時から15時の間に実施される。所要時間は約30分で、VVIPエリア、更衣室、上層階を見学できる。電話での事前予約が必要で、番号は+27 41 408 8900。試合や他のイベントにより予定が変わることがあるため、出発前に日程と空き状況を確かめよう。イベントチケットなしで入口に行くより、予約済みツアーの方が内部を確実に見られる。

公表住所は、グケベラのノースエンド地区、70 Prince Alfred Road。道案内には旧市名Port Elizabethが残る場合もある。ノースエンド湖のそばに位置し、出発前にChief Dawid Stuurman国際空港からの経路を確認できる。試合日の交通規制が通常日にも適用されるとは限らない。イベントに参加する場合は主催者の交通案内に従い、保安検査や入場待ちの時間も見込んでおきたい。

チケット制イベントでは、小さな個人用バッグも検査やタグ付けの対象になり、大きなバッグや旅行かばんは持ち込みを勧められておらず、入場を断られる場合があるとスタジアムの案内にある。多くの催しでプロ用カメラやビデオ機器も制限される。主催者ごとの規則が優先されるため、事前に確認しよう。上層階へはスロープでアクセスでき、移動に配慮した施設もあるとのことだが、具体的な支援が必要な場合は予約前に運営者か主催者へ相談したい。

FAQによるとイベント開催中は場内で食べ物を購入でき、運営者は会場やイベント情報をオンラインで公表している。チケット、開門時刻、入場時間、持ち込み禁止品は主催者によって異なりうる。古いSNS投稿や一般的な営業時間に頼らず、日程が近づいたらスタジアム公式サイトとイベントのチケット案内を確認するのが確実だ。

外から眺めると、湖畔に映える建築ランドマーク。予約したツアーやイベントに参加すれば、W杯の遺構ではなく、今もグケベラで使われている場所だとわかる。工学、スポーツ、街の近代史が一か所に集まっている。時間が限られているなら、短い公式ツアーが手頃な入口になる。試合やコンサートに行く人は最新の入場規則を用意し、このスタジアムを特徴づける湖畔の景色を見る余裕も残しておきたい。