バーダーミでは、建築は石を取り除くことから始まる。四つの主要な石窟寺院は砂岩の斜面に掘られ、山そのものが広間、柱、聖室になった。アガスティヤ湖の周辺には、地上に組み上げた寺院もある。この二つの造り方を見比べると、カルナータカ州北部にあるチャールキヤ朝の旧都が、宗教空間を生み出す建築の実験場でもあったことが見えてくる。
町の古名はヴァーターピ。地区行政は、その成立を六世紀のプラケーシン一世に結びつけ、キールティヴァルマンやマンガレーシャら後継者の造営を紹介している。これらの名前は、遺構を一人の王が一度に完成させた作品として扱わないための手がかりだ。石窟群は、アイホーレやパッタダカルにもつながる中世初期の寺院建築の試みの中に位置づけられる。