Lake Worth のほとりのギルデッド・エイジの宮殿

フロリダ州 Palm Beach の町、Lake Worth の東岸に建つのが Whitehall です。実業家 Henry Morrison Flagler が築いた冬の邸宅で、現在は Henry Morrison Flagler Museum として公開されています。1902 年に完成し、Flagler が三番目の妻 Mary Lily Kenan Flagler へ贈った館で、延床は 10 万平方フィートを超え、部屋数は 75 を上回り、アメリカのギルデッド・エイジを代表する壮麗な私邸のひとつに数えられます。落成当時、New York Herald は世界のいかなる私邸もこれほど壮大で豪華なものはないと報じましたが、その評は一世紀を経た今も、円柱の下に立つ来訪者の胸に響きます。Whitehall は現在 National Historic Landmark に指定され、毎年およそ 10 万人が世界中から訪れています。

邸宅の主：Henry Morrison Flagler

Henry Morrison Flagler は 1830 年 1 月 2 日にニューヨーク州 Hopewell に生まれ、8 年生を終えると学校を離れ、月にわずか数ドルで Ohio の穀物店に働きに出ました。その富は石油から生まれます。1870 年 1 月 10 日、Rockefeller、Andrews、Flagler の共同事業が Standard Oil として法人化され、やがて当時最も収益性の高い企業へと成長し、Flagler はその創業パートナーの一人でした。1880 年代、彼は当時合衆国で最も貧しい州のひとつであったフロリダへ関心と資本を向けます。続く四半世紀で、彼は事実上この州の東海岸を築き上げました。各鉄道を統合して Florida East Coast Railway を成し、1888 年には St. Augustine に 540 室の Hotel Ponce de Leon を開業、Palm Beach に Hotel Royal Poinciana と The Breakers を建て、Miami の市制施行を助け、1912 年には Key West へ至る大胆な Over-Sea Railroad を完成させました。約 156 マイルの線路を外洋の上に敷設したこの事業は、一私人が成し遂げた最も野心的な土木の偉業と評されています。Flagler は三度結婚し、1901 年 8 月 24 日の Mary Lily Kenan との三度目の結婚が Whitehall 建設のきっかけとなりました。1913 年 5 月 20 日、邸内の階段での転落による負傷がもとで 83 歳で世を去り、St. Augustine に葬られました。

建築家：Carrere と Hastings

Whitehall のために Flagler が起用したのは、ニューヨークの設計事務所 Carrere and Hastings——John Merven Carrere と Thomas Hastings——で、彼の Hotel Ponce de Leon を手がけたのと同じ建築家でした。二人はいずれもパリの Ecole des Beaux-Arts で学び、名門ニューヨーク事務所 McKim, Mead and White で修業し、1893 年のシカゴ万国博覧会で広まった Beaux-Arts 様式のアメリカを代表する担い手となりました。Whitehall のほか、この事務所は New York Public Library や Henry Clay Frick の五番街の邸宅などの名建築でも知られます。Whitehall では外観、室内の間取り、とりわけ壮大な二連の階段を備えた大理石の玄関ホールを統御しました。建築家は邸宅とその庭園を、古典的な Apollo（アポロ）神殿を想起させるものとして構想しました。文芸を司るムーサたちの住まいである Apollo 神殿は、古代世界における最初の"博物館"であったからです。Grand Hall 中央のドーム天井には Delphi（デルフォイ）の Apollo の神託が描かれ、正面のドリス式円柱は神殿建築を反映し、東向きの配置と太陽の象徴性がこの主題をいっそう際立たせています。

75 室の大邸宅の内部

Whitehall の左右対称の Beaux-Arts 様式のファサードは、巨大な大理石の円柱と赤い素焼き瓦の屋根を特徴とし、館は中央の中庭を囲んで配され、地下室の上・屋根裏の下に 2 層を重ねています。1 階には壮大な公共の諸室が並び、上階には 12 の客室、2 階と屋根裏に使用人部屋、さらに配膳室と厨房、そして Flagler とその秘書のための私室が設けられました。室内装飾はニューヨークの Pottier and Stymus 事務所が設計・施工し、Louis XIV、Louis XV、Louis XVI、イタリア・ルネサンス、Francis I（フランソワ 1 世）など多様な欧州様式の時代室として館を整えました。Whitehall は整形式庭園ではなくヤシの木立の中に据えられ、内部のアトリウム庭園には、フィレンツェの Boboli 庭園にあるヴィーナスの噴水を写した二段の噴水があります。邸地は Brelsford Point を占め、北に Flagler の Hotel Royal Poinciana、東に The Breakers があり、当時屈指の精巧な錬鉄の柵で囲まれていました。今日の来訪者の見どころは次のとおりです。

• 館の儀礼の中心をなす、大理石の Grand Hall と二連の階段。


• ギルデッド・エイジの一家がどのように暮らし、客をもてなしたかを伝える、復元された時代室。


• Railcar No. 91——Flagler が 1886 年に造らせた専用鉄道車両で、1912 年当時の姿に復元され、Beaux-Arts 様式の Flagler Kenan Pavilion に展示されています。

冬の邸宅からホテル、そして美術館へ

Flagler 一家は 1902 年から 1913 年の Henry の死まで Whitehall を冬の別邸として用い、そうして毎冬、時代の最も裕福な一族を南へ呼び寄せた Palm Beach の"シーズン"を生み出す一助となりました。Flagler の死後、館はおおむね閉ざされたままでした。Mary Lily は 1917 年に自身が世を去るまでにもう一度だけ訪れ、その後 Whitehall は姪の Louise Clisby Wise Lewis の手に渡ります。Lewis は地所を投資家グループに売却し、彼らは西側に 11 階建て・250 室超の塔を増築して邸宅を Whitehall Hotel に改め、1926 年から 1959 年まで営業しました。1959 年、老朽化した建物は取り壊しの危機に瀕します。これを救ったのが Flagler の孫娘 Jean Flagler Matthews で、同年、非営利法人 Flagler Museum を設立して地所を購入しました。Whitehall は 1960 年 2 月 6 日、"Restoration Ball" とともに一般公開を再開し、その後ホテルの塔は撤去され、アトリウム庭園が復元されました。館は 1972 年 12 月 5 日に National Register of Historic Places に登録され、2000 年 2 月 16 日に National Historic Landmark に指定されました。
来訪者への実用メモ：

• 所在地：One Whitehall Way, Palm Beach, Florida（Lake Worth のほとり）。


• 見どころ：復元された館と Grand Hall、企画展、そして Flagler Kenan Pavilion の Railcar No. 91。


• 知っておきたいこと：美術館ではガイドツアーのほか、音楽シリーズや講演、季節ごとのプログラムが催されます。開館時間やプログラムは年間を通じて変わるため、公式のスケジュールをご確認ください。

上空から見ると、Whitehall は円柱と赤瓦がなす明るい長方形として、Lake Worth の青を背に浮かび上がります。Standard Oil のパートナーが、フロリダの一角の海岸をアメリカのギルデッド・エイジの冬の首都へと変えた——その時代を今に伝える、生き残った記念碑なのです。