マドリードは歩いて理解しやすいが、旅は王宮より古い場所から始めたい。市の公式観光史によると、最初の文献記録は865年、ムハンマド一世がマンサナレス川に近いマイリトに砦を築かせた時にさかのぼる。クエスタ・デ・ラ・ベガ付近に残る中世の城壁は、初期の町を伝える数少ない痕跡だ。大通りに囲まれると見過ごしそうな小さな壁だからこそ、出発点にふさわしい。現在の首都は、かつてずっと小さな規模だった。
壁からビリャ広場、マヨール広場へと進む道は、複数の世紀を通るが、博物館の廊下のように整列していない。古い街路の先に後世の建物があり、教会の敷地にはさらに早い歴史が重なる。市の観光案内はハプスブルク家の時代の町を、細い路地、質素な邸宅、修道院の壁で描く。不規則に見える配置こそ証拠である。宮廷のマドリードを名所の正面だけでなく、建物の間に探したい。
