イースト・ポトマック・ゴルフ・リンクス

水辺に広がる公共ゴルフ場

イースト・ポトマック・ゴルフリンクスは、ワシントンD.C.のイースト・ポトマック・パークにあるハインズ・ポイントの細長い半島に位置します。ポトマック川とワシントン・チャネルに挟まれ、コースからはワシントン記念塔、ジェファーソン記念堂、川、対岸の北バージニアを望めます。住所は972 Ohio Drive SW, Washington, DC 20024です。米国国立公園局（NPS）はナショナル・モール・アンド・メモリアル・パークス内の公共ゴルフ場として紹介し、施設はplayDCgolfが運営しています。民間会員制クラブではなく、連邦公園の土地にあるレクリエーション施設です。

1920年開場、時代とともに拡張

コースが開場したのは1920年。都市住民に屋外の余暇を提供しようと、米国各地で公共ゴルフ場が整備されていた時期でした。ゴルフ選手で設計家でもあったウォルター・J・トラビスが、1920年代初めに当初のレイアウトを設計しました。平坦で開放的な地形はリンクス風の設計に適し、広い景色もプレーの魅力になっています。最初の18ホールは逆方向にもプレーできる設計でしたが、現在のブルー・コースは一方向で運用されています。その後9ホールが加わり、1931年までにはレッド・コース、パッティング施設、ミニゴルフも整いました。NPSはこの場所を、芝やティーだけでなく、設計された文化的景観として記録しています。NPSの歴史解説で詳しく確認できます。

初心者から経験者まで

主なブルー・コースは18ホール、パー72、約6,599ヤード。ホワイト・コースは9ホールのエグゼクティブ・コース、レッド・コースは9ホール・パー27で、短い距離を生かした練習向けです。フルラウンドにも、初めてのゴルフにも選択肢があります。ホワイト・コースには短いホールと複数のティー位置があり、家族や経験の浅いプレーヤーにも比較的取り組みやすい構成です。コースの状態、徒歩プレーやカートの条件は変わるため、一般案内より当日の運営情報を優先してください。

練習設備も充実しています。2階建てのドライビングレンジには100打席があり、一部は屋根付き・暖房付きで、Toptracerの画面を備えています。独立した練習ホールが3つあり、フルラウンドを予約せずにアプローチやバンカーを練習できます。パッティンググリーン、ゴルフショップ、クラブハウスのPotomac Grilleもあります。ミニゴルフは家族向けの選択肢です。ホワイト・コースではサッカーボールを蹴って大きなカップを狙うFootGolfも行われますが、季節によって休止するため、事前確認が必要です。レンジボールは予約不要と運営者が案内しています。

営業時間とアクセス

訪問計画は、予約したラウンドを回るのか、ドライビングレンジで練習するのか、水辺のミニゴルフを楽しむのかを決めてから立てると分かりやすい。playDCgolfが掲載する通常時間では、コースのスターターは午前7時から午後5時30分、ショップは午前7時30分から午後6時、練習場は午前7時30分から午後8時（水曜は午前11時開始）。Potomac Grilleは午前8時から午後6時までで、グリル料理の提供は午後5時まで。ミニゴルフは午前10時から午後6時、最終スタートは午後5時となっている。ただし、これは施設の営業時間であり、すべてのアクティビティが終日利用できるという保証ではない。

季節のお知らせも確認したい。運営者の現行時間パネルは「Starting October 1」としてショップ、練習場、グリル、ミニゴルフの時間を示す一方、Blue、White、Redの各コースは歩いてプレーする運用と案内し、カートは許可される場合にショップで購入できるとしている。そのため、当日の予定を決めるには通常の時間表だけでなく施設状況ページを見るのがよい。雨、洪水、嵐、イベントなどでプレーや道路アクセスが変わり、カートの可否も当日中に変更されることがある。ティータイムはplayDCgolfから最大7日前にオンライン予約可能。当日利用やカートについては、出発前にゴルフショップ（202-554-7660）へ確認しよう。

車なら運営者はI‑395の出口2からHains Pointへ向かうルートを案内しており、コースの住所は972 Ohio Drive SW。公園内の駐車場は一律ではない。国立公園局（NPS）によると、Hains Point周辺のBuckeye Driveより東側・南側にあるOhio Drive沿いには500台を超える無料スペースが残る一方、指定駐車場や近隣の一部区画は有料だ。Ohio Driveのすべてが無料とは限らないため、利用する場所の標識を確認したい。運営者はワシントンでイベントがある日もHains Pointへの通行は維持されるとしているが、交通規制が変わる場合がある。出発前にNPSの駐車案内と運営者の当日情報を確認しよう。

公民権運動につながる歴史

公共施設であることは、当初から平等に利用できたことを意味しません。初期には黒人ゴルファーが人種隔離されたコースでプレーできる時間は限られ、市内の黒人向け施設は小規模で整備も不十分でした。1941年6月29日、アサ・ウィリアムズ、ジョージ・ウィリアムズ、セシル・R・シャムウェルの3人はイースト・ポトマックに入り、18ホールを回って排除に抗議しました。暴力を防ぐため、米国公園警察が同行しました。この行動は注目を集め、NPSにワシントンの公共コースの統合を促しました。NPSの記録が伝えるこの出来事により、ここはスポーツ施設であると同時に公民権の歴史を持つ場所でもあります。

トランプ氏の選手権構想と係争中の計画

イースト・ポトマックの将来は政治的・司法的な争いの中にあります。ドナルド・トランプ大統領は、設計家トム・ファジオによる改修案を掲げ、世界水準の選手権コースにするとしています。U.S. Open、PGA Championship、Ryder Cup、Presidents Cupなどの開催に言及していますが、いずれもこの場所で決定した大会ではなく、構想上の目標です。2026年10月18日、トランプ氏は11月15日から約15か月間閉鎖して改修すると発表し、19日には工事をただちに始めると述べました。

発表だけで法的な争いが決着したわけではありません。D.C. Preservation Leagueとゴルファー2人が改修を争っています。10月に数百本の樹木が伐採された後、連邦地裁のアナ・レイエス判事は少なくとも10月26日まで改修工事を一時停止しました。10月19日の審理では、伐採とコース計画は無関係だとする政府側の説明に疑問を示し、原告側は停止命令の延長を求めました。Associated Pressは同日の審理と閉鎖発表を報じています。裁判所や関係機関の判断が出るまで、閉鎖時期、工事の範囲、将来の一般利用は確定していません。最新の訴訟報道はこちら。

現時点でイースト・ポトマックは、ゴルフ、練習、家族向けの活動を提供する公共のレクリエーション施設です。長期的な約束より、訪問当日の営業情報が重要です。特に11月の閉鎖予定が近づく時期は、出発前にplayDCgolfを確認してください。問われているのは大会を開催できるコースになるかだけではありません。改修と公共アクセス、余暇利用、歴史的景観の保全をどう両立させるかも、この場所の未来を左右します。