オーユイタック国立公園

オーユイットゥク国立公園は、カナダのヌナブト準州、バフィン島南東部のカンバーランド半島にある。「Auyuittuq」はイヌクティトゥット語で「決して融けない土地」を意味し、氷帽、氷河、急峻なフィヨルド、花崗岩峰、融水の川谷が約1万9089平方キロの北極景観を形づくる。カナダ政府は1972年に国立公園予定地として土地を確保し、1976年に国立公園保護区を設置、その後新しい国立公園法の施行により正式な国立公園となった。

この土地は無人の原野ではない。考古遺跡は3000年以上の人の営みを記録し、プレ・ドーセット、ドーセット文化に続いてトゥーレ・イヌイットが東部北極へ定住した。現在もイヌイットは公園周辺で暮らし、移動し、文化的権利を実践する。公園はイヌイットとパークス・カナダが共同管理し、土地、水、海氷、野生動物、文化的場所を理解するためイヌイットの知識が生かされる。パンニルトゥンとキキクタージュアクでは、住民を見世物ではなく知識とサービスの担い手として尊重したい。

アクシャユク峠は最も利用される探検ルートである。約97～100キロの標識のない自然回廊が氷河谷を横切り、オーバーロード、オーディン、トール、アスガルドなどの峰を望む。全縦走は通常8～12日、短い行程でも2～6日を要する。約一日分の間隔で9棟の簡素な緊急避難小屋と屋外トイレがあるだけで、キャンプ場の売店や通常サービスはない。小屋を当てにせず、テント、燃料、地図と航法機器、衛星通信、十分な食料を持つ。7～8月が主な徒歩季でも、強風、急な冷え込み、雨雪はいつでも起こる。

全訪問者は入園前にパークス・カナダの安全説明を受けて登録・支払いを行い、退園後24時間以内に登録解除する義務がある。公式は可能なら2週間以上前の予約を勧め、現地説明と手続きには約3時間を見込む。通常はイカルイト経由でパンニルトゥンまたはキキクタージュアクへ飛び、国立公園事業免許を持つ地元業者の船またはスノーモービルで季節に応じて入園する。北部の天候で3～5日の遅延があり得て、6月から7月中旬の海氷崩壊期には業者の送迎ができないこともある。

融水河川の横断は夏の最大の危険で、水量は気温と雨により数時間で変化する。歴史的には7月最終週から8月第1週に高水位の危険が特に高い。数時間から数日待ち、迂回または引き返す準備が必要で、予定通り渡ることを優先してはならない。ホッキョクグマは一年中どこでも現れ、海岸部では特に注意する。公式のクマ安全資料を学び、適切な忌避装備を用意したい。救助能力が限られるため、衛星電話、InReach、個人用救難信号機が重要である。ここは遠隔地経験、自立性、忍耐を備えた人のための公園だ。