コロンビアのシエラネバダ・デ・サンタマルタにそびえるシモン・ボリバル峰は、カリブ海沿岸の低地から氷河へ、比較的短い水平距離で高度を上げる山地の一部である。登山の目的地、あるいは国で二番目に高い山と紹介されがちだが、どちらも慎重に扱う必要がある。コロンビアの水文気象機関IDEAMの表は、ボリバル峰と隣のクリストバル・コロン峰をともに標高5775メートルとし、単純な順位を決めていない。さらに重要なのは、高山域が観光冒険のために開かれていないことだ。国立公園当局は公園を閉鎖中とし、高山、パラモ、氷河での観光を禁止している。登るために売り込む山ではなく、理解すべき山なのである。
スペイン語の名称は独立運動の指導者シモン・ボリバルに由来する。しかし山にはその名よりはるかに古く深い意味がある。公園当局によれば、山地はコギ、アルワコ、ウィワ、カンクアモの人々の領域と重なる。高地は生態学的に繊細であると同時に文化的にも重要だ。雪峰、高地の湖、パラモへ観光目的で入ることは環境規則違反だと公式情報は示している。これは登山案内の末尾に添える注意書きではない。そもそも登山案内を書いてよいかを決める条件であり、地域の人々と法的な保護を尊重することから叙述を始めなければならない。
