スメラ修道院はトルコ、トラブゾン県アルトゥンデレ渓谷の上にそびえるカラダー、すなわち「黒い山」の急な岩壁に張り付くように建っています。聖母マリアに捧げられたギリシャ正教の修道院で、この地域を代表する歴史遺産の一つです。渓谷から見上げると建物は崖に埋め込まれたように見え、森林に覆われた斜面と峡谷が、なぜここが修道生活の場となり、印象的な建築景観を生み出したのかを物語ります。トルコのミュージアム・ポータルは、海抜約1,150メートル、谷底から約300メートル上に位置すると紹介しています。
スメラの起源は、バルナバスとソフロニオスという二人の修道士が4世紀に礼拝堂を築いたという伝承で語られることがあります。トラブゾン県文化観光局はこれを確定した建設年代ではなく、言い伝えとして紹介しています。同じ公式の歴史説明によれば、現在の形の修道院は13世紀以降に存在したことが確認されています。古い創建伝承は文化的に重要ですが、史料で確かめられる修道院の歴史は中世以降の方が明確です。訪問者は伝承を紹介しながら、何が資料で確認できるかを分けて理解できます。
