ボウルタンゲは、オランダ北東部フローニンゲン州の南東、ドイツ国境に近いウェスターヴォルデ地域にあります。星形の集落は、景色だけでなく歴史から読み解くと姿が見えてきます。要塞は眺望のためではなく、湿地帯を横切る砂州の尾根を押さえるために築かれました。フローニンゲンからリンゲン、ヴェストファーレンへ向かう細い通路でした。
要塞の公式史によると、八十年戦争のさなかの1580年、オラニエ公ウィレムが尾根に砦を築くよう命じました。同年3月にフローニンゲン市はスペイン側に占領され、スペイン軍はこの道を補給に使いました。砦はその移動を妨げ、都市を孤立させることを目的としていました。
