ロカス環礁は赤道南大西洋にある小さなサンゴ礁のシステムで、リオグランデ・ド・ノルテ州の海岸から約266キロ離れています。南大西洋で唯一の環礁であり、この隔絶した地形が科学と地理の両面で注目される理由です。中央に高い火山がそびえる島と異なり、環礁は礁の輪とラグーンを中心に形成されます。ロカスで海面上に出ている土地は低く限られており、潮、波、海鳥によって一日の中でも見える姿が変わります。
リオデジャネイロ植物園の保護区カタログは、楕円形の環礁と、約5.5平方キロメートルの礁の輪、北東側に偏ったラグーンを紹介しています。干潮時には中央の砂地の一部が現れ、満潮時には再び海水に覆われます。ファロウ島とセミテリオ島の二つは、生物が作り出した破片の堆積によってできた生物起源の島で、通常の大陸地形とは異なります。礁は殻状のサンゴモ類、カサネカンザシ類の腹足類、有孔虫、サンゴなどから構成されます。限られた範囲に複雑な海洋環境が広がっています。