ロカス環礁はブラジルのリオグランデ・ド・ノルテ州に属し、州都ナタールの北東約260キロメートル、フェルナンド・デ・ノローニャ諸島の西約145キロメートルに位置する。南大西洋で唯一の環礁であり、火山活動に由来する海底基盤の上に、造礁生物と石灰質堆積物が長い時間をかけて現在のサンゴ礁地形をつくった。
ここはホテルや集落のある南国の島ではない。低い砂州、礁湖、礁原、潮だまりが潮の干満によって大きく姿を変え、海面上の陸地はごく限られる。脆弱な自然環境のため、ロカス環礁は観光地ではなく、厳格な保全と科学研究を優先する場所である。