殷・周王朝よりはるか以前、ギザのピラミッドより約二千年前、長江中流の新石器共同体はすでに都市と呼べる集落を築いていました。土塁と濠に囲まれ、住居、農耕、工芸、祭祀、墓地が別区画に計画されています。湖南省の城頭山遺跡は中国で発見された最古の城壁集落とされ、炭素年代で約6,000年前。黄河の初期都市とは別に、長江沿いで都市生活が生まれた過程を理解する基礎遺跡です。
1979年、湖南省常徳市澧県の北西約10キロで発見され、1991年から十数回の発掘が続きました。約9,000平方メートルを調査し、石器、土器、玉飾、骨器など1万6,000点以上と、窯、祭壇、道路、住居、墓地を発見。1992年と1997年の二度、中国十大考古発見に選ばれ、20世紀中国百大考古発見にも含まれました。
