ホラの白い家並みを見下ろす聖ヨハネ修道院は、一般的な教会というより石造りの要塞を思わせます。塔と胸壁がパトモス島の稜線を占め、眼下の集落はその周囲に寄り添うように広がっています。修道士クリストドゥロスがビザンティン皇帝アレクシオス1世コムネノスの支援を得て、1088年に創建しました。それ以来、祈りの場であると同時に、正教会の学びの中心でもあります。斜面下の黙示録の洞窟、要塞の周りに形成された歴史的な町と切り離せない歩みを持ちます。三つの場所は一体の文化的景観としてユネスコに登録され、宗教生活、建築、島の歴史が今も結びついています。
パトモス島はドデカネス諸島に位置し、ビザンティン帝国のエーゲ海政策とも関係していました。ユネスコは、修道院の創建を、島々に人々を定住させ地域の拠点を確保しようとしたアレクシオス1世の政策と結びつけています。クリストドゥロスは1088年、「愛された弟子」聖ヨハネに捧げる共同体を始めました。9世紀を超える時の中で政治・経済状況に応じて建物は変化しましたが、島の主要な宗教拠点としての役割は保たれました。高台を占める位置は偶然ではありません。修道共同体は地域の暮らしの秩序にも関わり、ホラの町は要塞化した丘を中心に形成されていきました。