蘇州古典園林は一つの施設ではなく、江蘇省蘇州の旧市街と同里に点在する私邸庭園群である。拙政園、留園、網師園、環秀山荘が1997年、滄浪亭、獅子林、芸圃、耦園、退思園が2000年に世界遺産へ加わった。池、築山、草木、建物、回廊、窓、借景を組み合わせ、限られた敷地に広大な山水を感じさせる中国庭園の到達点である。
造園文化は宋から清まで約千年にわたり発展した。文人や官僚は住居と書斎に詩画の自然観を重ね、曲がる廊下、漏窓、門、水面を通じて景色を少しずつ開く。拙政園は水を中心とする伸びやかな構成、留園は建築と奇石、網師園は小空間の精密さ、獅子林は迷路のような築山で知られる。扁額、対聯、植物にも古典の引用があり、季節と文章を読むと空間の意味が深まる。
