朝鮮半島の非武装地帯、DMZは、よく知られた青い会議棟の写真だけでは表せない。半島を横切る軍事的な緩衝地帯であり、管理された周辺には森林、畑、水路、地域社会がある。韓国側から近づく訪問者には、その広い地理と、実際に許可された見学地点を分けることが大切だ。線を眺めること、指定施設へ入ること、板門店を訪ねることは、異なる許可を必要とする。
地帯の起源は、朝鮮戦争の戦闘を停止した1953年7月27日の休戦協定にある。国連軍司令部、朝鮮人民軍、中国人民志願軍が軍事協定の当事者となった。双方が軍事境界線から二キロずつ後退し、幅四キロの緩衝帯を設けた。より恒久的な解決を目指す間、対立する軍を分離することが目的であった。地図の帯は、この具体的な軍事上の取決めに由来する。
