コロッセオ

コロッセオ：フラウィウス朝が築いた巨大円形闘技場

コロッセオはフラウィウス円形闘技場とも呼ばれ、イタリア語名はColosseo、ラテン語名はAmphitheatrum Flaviumです。ローマ中心部、フォロ・ロマーノの東にあり、トラバーチン、凝灰岩、煉瓦張りコンクリートで建設されました。古代最大の円形闘技場で、約5万～8万人を収容できたとされます。皇帝ウェスパシアヌスが西暦72年頃に着工し、後継者ティトゥスが80年に完成、ドミティアヌスが81～96年に増改築しました。三皇帝の王朝名からフラウィウス円形闘技場と呼ばれます。

剣闘士試合、猛獣狩り、処刑、有名な戦闘の再現、ローマ神話を題材にした劇などに使われました。初期には模擬海戦も短期間行われましたが、やがて地下空間に舞台装置が設置され、別の演目を支えました。時代により収容数は変化し、平均約6万5000人という推定もあります。多数の入口、環状通路、階層別座席によって、大群衆を社会的身分ごとに効率よく出入りさせました。

中世初期に娯楽施設としての利用が終わると、住宅、工房、修道会施設、要塞、採石場、キリスト教聖地へ再利用されました。地震と石材の持ち去りで大きく損壊しましたが、遺構は帝政ローマを代表する象徴です。「新・世界七不思議」に選ばれ、イタリア版5ユーロセント硬貨にも描かれています。

現在もカトリック伝統との関係があり、聖金曜日には教皇が周辺から始まる松明の「十字架の道」を主導します。ローマで最も人気の高い遺跡の一つとしてコロッセオ考古学公園が管理し、フォロ・ロマーノやパラティーノの丘と合わせて見学できます。開場時間は季節で変わり、指定時間予約が必要な場合があるため、公式販売窓口で最新情報を確認する必要があります。