ディオクレティアヌス宮殿

ディオクレティアヌス宮殿：都市となったローマ皇帝の隠居所

クロアチアのアドリア海岸、スプリトの古い中心は、ローマの遺跡の傍らに建っているのではない——遺跡の内に建っている。ディオクレティアヌス宮殿は世界でも屈指に保存のよいローマ建築の記念物であり、退位する皇帝のために築かれた広大な要塞化された居所は、十七世紀を経た今も、その古い城壁の内に住まい・店・カフェ・教会を宿している。

その路地をさまようことは、生きたパランプセストの中を進むことである。ローマの円柱がルネサンスの窓を縁取り、中世の家々が皇帝の門に寄りかかり、かつて皇帝のために敷かれた石畳の上に洗濯物が翻る。ここはユネスコ世界遺産であり、スプリトが地中海で最も趣ある旧市街の一つを持つ所以である。

皇帝の退隠のために築かれる

宮殿はローマ皇帝ディオクレティアヌスが造営を命じた。彼はダルマティアの卑しい出自から身を起こし、崩れゆく帝国を改革して安定させたのち、ほとんど前代未聞のことを行った——西暦305年に自ら退位したのである。生地サローナの近くにこの海辺の建築群を、退隠の地として築いた——伝説によれば、権力に戻るより自らのキャベツを育てることを好んだという。

構造は巨大で、ほぼ矩形、およそ3万8千平方メートルを占め、高い城壁・塔・四つの記念碑的な門を備えたローマの軍営のように配される。南半分は海を望む皇帝の私的な居室を、北半分は守備隊と使用人を収めた。二本の大通りが全体を四区に分けた。

列柱中庭、廟、そして神殿

主要な通りの交わるところにペリスティル（列柱中庭）がある。柱に囲まれた儀礼の庭で、今もスプリトの社交の中心である。その傍らにはディオクレティアヌスの八角形の廟が立っていた——歴史の際立った皮肉であり、ローマ最も激しいキリスト教徒迫害の一つを命じた皇帝が、今や聖ドムニウス大聖堂となった建物の中で記念されている。それは今も使われる世界最古級の大聖堂である。近くには小さなユピテル神殿が残り、南の諸室の下には驚くほど無傷の円天井の地下構造（地下室）が延びている。

宮殿から生きた都市へ

西ローマ帝国の滅亡と、7世紀の隣邑サローナの略奪ののち、難民たちは宮殿の巨大な城壁の内に身を寄せ、二度と去らなかった。幾世紀もの間、彼らは広間を分割し、窓を穿ち、ローマの構造の中に家を建て、宮殿はしだいに中世・近代都市の核となった。この連続した途切れなき居住こそ、今日それをかくも非凡にしている。

宮殿を訪ねる

「宮殿」への一枚の入場券というものはない——その通りは公共で、昼も夜も無料で歩け、日常のスプリトに織り込まれている。個々の記念建造物は入場料を取り、それぞれの開館時間を持つ。聖ドムニウス大聖堂とその鐘楼、ユピテル神殿、そしてしばしば露店や展示を催す趣ある地下室である。暁と夕べが最も魔法めいた時で、クルーズ船の人波の前と後である。ディオクレティアヌス宮殿を含むスプリトの歴史的建造物群は1979年にユネスコに登録された。

• 所在地：クロアチア、スプリト＝ダルマチア郡、スプリト（アドリア海岸）

• 建造：西暦305年頃、皇帝ディオクレティアヌスのために

• 規模：約3万8千平方メートル、四門を備えた要塞化された矩形

• 見どころ：ペリスティル、聖ドムニウス大聖堂（ディオクレティアヌスの廟）、ユピテル神殿、地下室

• 地位：ユネスコ世界遺産（1979）；生きた旧市街

• 見学：通りは無料；記念建造物は入場料；早めか遅めに