スロバキアのハイ・タトラ（ヴィソケ・タトリ）を訪れるなら、自然の美しさと精神的な深い考察を併せ持つ場所がある：ポプラドスコム湖近くのシンボリック墓地（Symbolický cintorín pri Popradskom plese）である。

オストルヴァ山の堂々とした岩壁の下にあるこの場所は、伝統的な墓地ではなく、山で命を落とした人々を追悼し、自然の危険について生きている人々に警告するための文化的記念碑である。

この場所の特徴は？

普通の墓地とは異なり、ここには遺体は埋葬されていない。リンバ（松の一種）の林の中に、記念碑と芸術的な十字架が並んでいるのだ。

礼拝堂の鐘に刻まれた墓地のモットーは、その目的を要約している：

「死者には追憶を、生者には警告を」。

デトヴァの十字架：敷地内には、デトヴァ地方の民話に特徴的な、彫刻が施され、鮮やかに彩色された木製の十字架が数十基ある。

礼拝堂：1936年に建てられたこの礼拝堂は、スピシュ地方の礼拝堂をモチーフにしている。

追悼プレート：2022年末までに、タトラ山脈をはじめとする世界の山脈で犠牲になった537人を追悼する400のプレートが設置された。

この遺跡の存在は、主にチェコの画家オタカル・シュターフル（1884-1945）の構想によるものである。

ハヴリチコフ・ブロート出身のシュターフルは、1912年に初めてスロバキアを訪れ、デトヴァの民俗文化、特に木彫りの十字架に魅了された。数年後、彼はポプラドスケ・プレゾの小屋の共同経営者として、山中に散在していた記念碑を、威厳と美的感覚に満ちたひとつの場所に統合するアイデアを提案した。

シュターフルは、チェコスロバキア・ツーリスト・クラブの秘書であったアロイス・ルトンスキーとともに、このプロジェクトを実現させ、1940年8月11日に落成式と聖別式を行った。

悲劇的な運命：野生の自然の犠牲者を称えることに生涯を捧げた人物が、戦争でチェコで亡くなったのは悲しい皮肉である。1945年2月14日、オタカル・シュターフルとその妻は、自宅が連合軍の爆撃を受け、プラハで亡くなった。現在、シンボリック墓地には彼の記憶と遺産を称えるプレートが掲げられている。

アクセスは簡単で、ほとんどのハイカーに適している。

主なルート：路面電車（TEŽ）の停留所「Popradské pleso」から舗装道路を約5キロ（約1時間）歩く。

湖から：すでにPopradské pleso小屋に到着している場合、墓地までは黄色い観光標識に従って5分ほど。

この場所は、山岳文化が自然やその危険性を尊重することを理解する上で、必ず立ち寄らなければならない場所である。