カトマンズ盆地はネパール中部の山間盆地で、カトマンズ、パタン（ラリトプル）、バクタプルという3古都の歴史圏である。12～18世紀、各都市はマッラ王国の都として競い、王宮中庭、木彫窓、煉瓦塔、金属工芸、共同水場を発展させた。ネワールの建築、祭礼、都市生活は今も盆地の個性をつくる。ここは静止した野外博物館ではなく、人口が集中し、祈りと商いが続く首都圏である。
UNESCOは1979年、7記念区域を一つの世界遺産として登録した。カトマンズ、パタン、バクタプルの3ダルバール広場、仏教のスワヤンブナートとボダナート、ヒンドゥー教のパシュパティナートとチャング・ナラヤンである。王宮広場はマッラ期の宮廷・都市芸術、2ストゥーパはネワール仏教とチベット仏教、2寺院は生きたヒンドゥー信仰を伝える。7区域は離れており、全てを一日に詰め込むのは現実的でない。