バクーの南に広がるゴブスタンの岩山には、時間をかけて読み解きたい考古学的景観が残されている。ユネスコの世界遺産は一枚の岩絵でも、屋内の博物館だけでもない。半砂漠の台地にある三つの区域から成り、刻まれた岩の周囲には洞窟、集落、墓地の痕跡が点在する。見学は、ひらけた地形と近づいて初めてわかる細部の間を行き来する。一見ささやかな線も、長い人類史のなかに置いてみると、その重みが変わる。
ユネスコは6,000点を超える岩刻画を記録し、後期旧石器時代から中世まで人々がこの地を利用してきた証拠を示している。2007年の世界遺産登録は、記録の規模と長い継続性を評価したものだ。個々の図像を正確に年代づけたり意味づけたりするのは、いつも容易とは限らない。すべての絵に確定した年代や一致した解釈があるかのように説明してはいけない。多様な証拠が残ること、そして人々がこの環境でどう暮らし、利用し、表現したかを研究できることに価値がある。