聖ヨハネ・ベネディクト会修道院は、スイス東部グラウビュンデン州のヴァル・ミュスタイアにある村、ミュスタイアに位置します。イタリアとの国境にも近いこの谷の景観は、物語の背景にとどまりません。修道院は日常の営みから切り離された遺跡ではなく、アルプスを越える道が人々を結んできた谷に根を下ろす宗教施設です。ユネスコは創建を約775年とし、カール大帝の命による可能性を示しています。一方、自治体は記録に基づく歴史と皇帝をめぐる伝説を区別して紹介しています。
地元の説明によれば、ミュスタイアは男子修道院として始まり、12世紀に女子修道院となりました。ベネディクト会の宗教生活は1200年以上途切れず続いていますが、制度は変化し、ユネスコによると1810年には女子修道院の管区である修道院長管区となりました。その継続は現在も目に見えます。修道女が建物に暮らしているため、訪問者が入るのは歴史的建築群であると同時に、今も活動する宗教共同体です。見学と保存には、生活の場への配慮が欠かせません。
