オキーヒリー・パーク

ウエストパームビーチ西部の広大な公園

オキーヒーリー公園は、ウエストパームビーチ中心部の西、フォレストヒル・ブールバード沿いにあるパームビーチ郡の地域公園です。郡が公表する面積は1,659.84エーカー。運動場、湖、遊歩道、自然センターを備え、一種類のスポーツだけに特化した施設ではありません。主入口はフォレストヒル・ブールバード7715番地にあり、ジム・ブランドン乗馬センターには7500番地から入ります。公園自体は郡が管理しますが、園内の一部のアトラクションや貸出サービスは別事業者が運営しているため、各活動の担当者を確認しましょう。

広さを踏まえた計画が大切です。短時間で横断できる小さな庭園ではなく、目的地は広い敷地に分散しています。郡の地図で入口とルートを選ぶと移動しやすくなります。公表されている歩行路と自転車道はそれぞれ約8マイルで、パインハースト・ドライブ東側には4.1マイルのマウンテンバイクコースもあります。時間が限られる場合は、自然センター、湖畔、遊び場など一つの区域を選ぶのがおすすめです。すべての施設が主入口のすぐ近くにあるわけではありません。

湖とスポーツ、広々とした屋外空間

湖ではさまざまなレジャーができますが、用途はそれぞれ異なります。郡の案内には、淡水釣りと非動力船向けの湖と船着き場、二つのスロープと日中利用の船着き19か所を備えた水上スキー湖、カヌー・カヤックの利用場所が記載されています。水上スキーコースには許可と料金が必要で、許可区域は午後10時まで利用できると案内されています。船を持ち込む前に規則や予約を確認してください。発着場があるからといって、どの湖でもすべての船が使えるとは限りません。

陸上施設には照明付き野球場5面、照明付き多目的グラウンド4面、テニスコート6面、ピックルボールコート6面、20か所の運動設備を備えた1マイルのフィットネスコース、18ホールのディスクゴルフがあります。自転車道8マイル、徒歩路8マイル、BMXコース、パンプトラック、遊び場、ピクニック区域、予約制の団体用パビリオンもあります。照明付きコートと許可を得た競技場は午後10時まで利用可能ですが、公園全体の基本時間は日の出から日没までで、施設ごとに季節の時間設定があります。運動場や団体施設では許可・予約が必要な場合があります。

自然センターと生態系を歩く道

公園北部のオキーヒーリー自然センターでは、90エーカーの松林平地と湿地を紹介しています。郡によれば遊歩道は2.5マイルあり、舗装路は車いすやベビーカーでも利用でき、柔らかな自然路は保護区の奥まった場所へ続きます。センターには解説展示、生きた動物、猛禽類の展示があり、家族、子ども、成人向けの動物とのふれあいや自然プログラムが行われます。スポーツだけでなく地域の環境について学びたい人にとって、立ち寄る価値のある場所です。

歩道と展示棟では開館時間が異なります。遊歩道は毎日日の出から日没まで開き、郡によると散策は無料です。展示棟は水曜から金曜が午後1時から4時30分、土曜が午前10時から午後4時30分で、日曜から火曜は休館と案内されています。プログラムは予約制で、掲載時間は火曜から土曜の午前10時から午後4時30分です。郡が定める祝日は休館となるため、祝日前後に訪れる場合は公式ページで最新情報を確認してください。

野生動物、犬と利用上の決まり

湿地、松林、淡水湖の岸辺が隣り合い、自然路はスポーツ区域とは違った景観を見せます。郡の案内には舗装路と、保護区の奥へ続く自然路の両方が掲載されています。自然センターの歩道では、ペット、飲食物、アルコール、ジョギングや速歩、自転車やスケート、喫煙、釣りは禁止です。生息環境を守り、細い道で野生動物を観察しやすくするための規則です。現地の表示に従い、公園全体の一般ルールがすべての保護区域に同じように適用されると思い込まないようにしましょう。

犬を連れて行く場合は専用のドッグパーク、プーチ・パインズを利用できます。郡の情報では大型犬と小型犬の区画が分かれています。公園内のジム・ブランドン乗馬センターには屋内アリーナ、屋外騎乗区域、調教リング、9マイルの乗馬道があります。オキーヒーリー・ゴルフコースは27ホールですが、独自のプロショップと運営体制を持つ別施設です。また、シャーク・ウェイク・パークとカヤック・キング・ウォータースポーツは郡の公園局が運営していないと明記されています。利用内容、料金、時間は各事業者に直接確認してください。

無理のない訪問計画を立てる

公園全体の公表時間は日の出から日没までです。一部の照明付きコート、許可を得た運動場、水上スキー区域は午後10時まで利用できる場合があり、ほかの施設は季節で変わります。自然センターの住所はウエストパームビーチ西部、フォレストヒル・ブールバード7715番地です。郡の道案内によると、I-95からはフォレストヒルを西へ、US 441からは東へ進みます。園内に入った後は自然センターの標識をたどりましょう。主入口からすべての目的地まで歩いて行けるわけではありません。

自然歩道の散策は無料ですが、別事業者が運営するアトラクションや予約制プログラムも無料とは限りません。スポーツの一部と水上スキーには許可が必要で、自然プログラムや団体用スペースは予約制です。出発前にパームビーチ郡の公式ページでお知らせ、休止情報、プログラムの空き、運営者を確認してください。日差しを遮るものが少ない道では水と日よけを用意し、区域間の移動時間も見込んでおきましょう。地図で適切な入口を選び、一、二の目的に合わせて訪れるほうが、広い公園全体を一度で回ろうとするよりゆったり楽しめます。