ロック・オブ・キャシェル

についてロック・オブ・キャシェル

ロック・オブ・キャッシェル：アイルランドの王と聖者の要塞

ティペラリー州の緑の平原から不意に立ち上がるロック・オブ・キャッシェルは、アイルランド屈指の壮観で人の心を捉える景観である。中世の塔・礼拝堂・屋根のない大聖堂の群れを戴いた石灰岩の露頭が、空を背に影絵となって浮かぶ。聖パトリックの岩とも呼ばれ、大いなる教会の中心となる前は、数世紀にわたりアイルランド南部の権力の座であった。

これほど固くアイルランドの歴史と伝説を溶け合わせた場所は少ない。ここで王が戴冠され、伝承によれば聖パトリックその人が説教し、この国屈指のロマネスクとゴシックの建築が今も立っている。

マンスター諸王の座

数百年の間、この岩はマンスター諸王の拠点であった。中世初期アイルランド最も強大な王朝の一つである。伝説は聖パトリックが5世紀にここへ来て土地の王に洗礼を授けたと伝え、この地にアイルランドへのキリスト教伝来との末永い結びつきを与えた。

転機は1101年に訪れた。マンスター王ムルヘルタッハ・ウア・ブリアンがこの岩を教会に献じたのである。以後キャッシェルは王権ではなく宗教の中心となり、今日残る大建造物は続く数世紀に建てられた。

コーマック礼拝堂、円塔、大聖堂

現存最古の構造は円塔で、高さ約28メートル、1100年頃に遡る。遺跡の宝はコーマック礼拝堂で、1134年に聖別された——アイルランド・ロマネスク建築の傑作であり、精緻に彫られた戸口、盲アーケード、稀少に残る中世フレスコを備える。頂を圧するのはより大きなゴシック大聖堂で、13世紀に建てられ今は屋根がなく、修復された聖歌隊代理者館や、ハイクロスと彫石の一群が並ぶ。

廃墟と存続

キャッシェルはアイルランドの激動の歴史のなかでひどく傷つき、17世紀の戦乱では悪名高い虐殺もあって、大聖堂はついに放棄された。今日、遺跡は国の記念物として守られ、風化した石と天へ開いた大聖堂の屋根が、世界中から人を惹きつける胸を打つ美をたたえている。

ロック・オブ・キャッシェルを訪ねる

この岩はアイルランド公共事業局が管理し、入場は有料で、ガイド見学と視聴覚上映が含まれる。コーマック礼拝堂の脆いフレスコは管理された環境を要するため、礼拝堂への立ち入りは時に制限される。事前に確認するとよい。遺跡はキャッシェルの町のすぐ上に立ち、ダブリンとコークの間の手頃な立ち寄り先で、朝や夕方遅くの低い光のなかでとりわけ印象的である。