カラクムルはカンペチェ州南部の森林地帯、メキシコとグアテマラの国境近くにあります。考古遺跡は、より広大な自然・文化景観の一部です。ユネスコ世界遺産の登録範囲は331,397ヘクタール、周囲の緩衝地帯は391,788ヘクタールに及びます。森に覆われているため遺跡は孤立して見えますが、古代都市は道路、政治同盟、交易を通じてマヤ低地の諸都市と結ばれた重要な拠点でした。森は背景ではなく、歴史を理解する鍵です。
カラクムルという名は一般に「隣り合う二つの塚」と訳され、樹冠の上にそびえる巨大建造物にちなむとされます。メキシコ国立人類学歴史研究所（INAH）は、ここでの居住が紀元前およそ20世紀まで遡ると説明しますが、政治的影響力が最も強まったのはそれより後の時代です。INAHによれば、考古遺跡は約70平方キロメートルに広がり、6,000以上の建造物があります。ユネスコの保護範囲には古代都市だけでなく周囲の熱帯林も含まれ、遺産景観は見学できる遺跡区よりはるかに広大です。
