クレタ島東部を長く走った道路は、カト・ザクロスと海岸へ向けて下っていきます。海から少し内陸に入った場所に、切り立った峡谷が海へ開く地形とともに、ザクロス宮殿の遺跡が残っています。この景観は、なぜここが重要だったのかを物語ります。島の西側の有名都市ではなく、東地中海に向き合う位置にあったのです。古代には集落であり、行政や祭祀の中心であり、海上交流の接点でもありました。現在の静けさだけで、かつての共同体の規模を想像しきることはできません。
ギリシャ文化省は、この複合施設を紀元前1900年頃から紀元前1450年頃までの重要な行政・宗教・商業の中心と説明しています。約8,000平方メートルの宮殿には、多数の部屋、中庭、通路が配置されていました。単なる王の住居とみなすより、この説明の方が実態に近いでしょう。2025年に世界遺産登録されたミノア宮殿センターについて、ユネスコも政治、経済、宗教、文化にまたがる多機能拠点として位置づけています。ザクロスは登録された6つの構成資産の一つです。