スリランカ南西部にあるシンハラジャ森林保護区は、島でますます希少になった低地原生熱帯雨林の広い残存地を守っています。ユネスコ世界遺産センターによれば、遺産区域は湿潤地帯に広がる8,864ヘクタールで、尾根、谷、小川があり、ギン川とカル川の水系へ水が流れています。景観を楽しむだけの木立ではなく、限られた範囲に残る複雑な湿潤生態系です。広さと長い保護の歴史が、科学的にも環境面でも重要性を与えています。
シンハラジャの価値は、スリランカに自然分布が限られる固有種に表れています。ユネスコは、樹木の60％を超える種が固有で、その多くが希少とされると記録しています。遺産区域で記録された20種の鳥類のうち19種は固有種で、国内の固有哺乳類とチョウの半数以上も生息しています。これは確認された生物多様性のデータであり、特定の動物を見られる保証ではありません。多くの生き物が樹冠や下草に隠れていても、森林が大切な理由を示しています。
