ホートン・プレインズ国立公園はスリランカ中南部高地、標高約2100～2300メートルの台地にあり、山地草原、雲霧林、湿地、渓流がモザイク状に広がる。Mahaweli、Kelani、Walaweという3主要河川の源流域で、1988年に国立公園となった。2010年にはPeak Wilderness保護地域、Knuckles Conservation Forestとともに「スリランカ中央高地」として世界自然遺産に登録され、島に残る大規模で保存状態の良い山地雨林を守る。
UNESCO資料は、この地の高い固有性を示す。ホートン・プレインズで確認された両生類の約91％、爬虫類の約89％がスリランカ固有種である。草原と森の境ではサンバーが見られ、カオムラサキラングール、スリランカヒョウ、固有鳥類も生息する。ただしヒョウなど警戒心の強い動物との遭遇はまれで、旅行商品として保証できない。価値の中心は一つの断崖ではなく、生態系全体にある。
