ドナウ川の対岸、ペスト側から眺めると、ブダ城は城の丘の南端にそびえ、宮殿の正面が途切れない王家の物語を語っているように見えます。しかし実際には、破壊と再建、政治的な役割の変化を記録する建物です。「ブダ城」という名称も少し紛らわしく、通常は旧王宮を指す一方、広い意味での城地区には周辺の中世の街路、教会、市民の建物も含まれます。ユネスコは宮殿と近隣地区をブダペストの世界遺産景観の一部として扱っています。訪問を楽しむには、旧王宮と周囲の街区を区別し、現在も修復計画によって姿や見学範囲が変化していることを知っておくとよいでしょう。
ユネスコは、ブダ城の起源をモンゴル軍の侵攻でペストが壊滅的な被害を受けた1241～1242年の後の時代に置いています。ベーラ4世はドナウ川を見下ろす岩の突端に城を築き、防衛の拠点を設けました。その周囲にブダの町が発展していきます。後の数世紀に王宮は拡張され、政治権力の中心となりました。15世紀、マーチャーシュ・コルヴィヌス王の時代には、ブダはマジャル地域にも影響を広げる芸術の中心地でした。現在の宮殿は中世の建物がそのまま残ったものではありませんが、王家の居所が重視された場所と都市の骨格は丘に刻まれています。
