太陽のワカは、ペルー北部の海岸にあるモチェ川下流域、トルヒーヨ近郊に位置する。モチェ観光ルートを巡る旅行者にも知られた遺跡だが、実際には月のワカや両者の間に広がる都市遺構とともに「モチェのワカ群」として紹介されることが多い。この呼び名が表すのは考古学的な景観全体であり、二つの巨大建築を同じように見学できるという意味ではない。大きなアドベ建築、隣の月のワカ、その間の集落は一つのモチェの拠点を形づくりながら、それぞれ異なる役割を担っていた。
ペルーの観光資源目録によると、モチェ文化は西暦1～7世紀に北部海岸で発展し、遺跡の下にはサリナルやガリナソに属する、さらに古い居住層もある。目録は太陽のワカを政治・行政の中心、月のワカを儀礼の中心と位置付けている。二つの建物の間には、住居、路地、通路、広場、水路を備えた都市域が広がっていた。つまり孤立した二つのピラミッドではなく、巨大建築と人の移動、水の管理が結びついた河谷の都市だった。
