承徳避暑山荘は、清朝皇帝が北京の暑さを避けるだけの庭園ではありません。1703年から1792年にかけて造営され、季節ごとの宮廷、行政拠点、外交の舞台として使われました。河北省承徳市にあり、北京から北へ約350キロ離れています。皇帝は夏から秋にかけて北方辺境に近い地で政務を扱い、モンゴルなど各地の指導者や外国使節を迎えました。周辺の寺院もこの政治景観の一部です。自然、皇室儀礼、多民族国家の統治が交わる場所として理解すると、その役割が見えてきます。
ユネスコは1994年、避暑山荘と外八廟を世界遺産に登録しました。遺産範囲は611.2ヘクタールで、中国に現存する最大の皇室宮苑・寺院群とされています。主殿だけを見る場所ではありません。山荘内には宮殿、行政・儀礼用建築、庭園、水辺、草地、森林があり、園地の外側にあたる東と北の丘陵には十二の皇室寺院が点在します。これらは同じ遺産に含まれますが、別々の訪問先であり、それぞれ移動経路や公開条件が異なります。
