松江城

国宝松江城――宍道湖畔に残る江戸初期の現存天守

島根県の松江城は、日本に12棟だけ残る現存天守の一つである。黒い外観から「黒城」「千鳥城」とも呼ばれる。近代の復元建築ではなく、江戸初期の木造天守が残り、2015年に国宝へ指定された。

堀尾吉晴が宍道湖近くの地を選び、1607年に築城開始、1611年に完成した。堀尾氏の後は一時京極氏、1638年から松平氏が治めた。城郭、堀、城下町は出雲地方の水陸交通を押さえ、最上階からは市街、堀川、晴天時の宍道湖を見渡せる。

1875年の廃城令で門、御殿、櫓は売却・解体され、天守も危機に直面した。しかし地元の有志と旧藩士が資金を集めて保存した。1950～55年には昭和の大修理を実施。1611年完成を示す祈祷札の再発見が年代確定の重要証拠となり、国宝指定につながった。

天守は年中無休で、公式時間は4～9月が8時30分～18時（受付17時30分まで）、10～3月が8時30分～17時（受付16時30分まで）。内部階段は非常に急で、靴を脱いで入るため、移動に制約がある人は注意が必要。本丸は無料で天守より長く開く。令和の大修理や行事で動線が変わる場合があり、公式サイトを確認したい。