アレキパ歴史地区は徒歩で巡るのがおすすめだ。まずアルマス広場に立つと、回廊の向こうに大聖堂と街の日常が広がる。地区で目にする白や淡い桃色の石はシジャールと呼ばれる火山岩で、アレキパが「白い街」と呼ばれる理由の一つである。ただし、植民地時代の建物を並べた絵はがきのような場所とだけ捉えるのは不十分だ。ユネスコは、ヨーロッパの設計と先住民の建築技術が出会った都市として紹介する。長い居住の歴史を持つ谷に築かれ、地震にも繰り返し向き合ってきた景観である。
アレキパは1540年にスペイン人によって創建されたが、その谷ではそれ以前から農耕が盛んだった。世界遺産の範囲には、スペイン人による当初の街区49区画に加え、植民地時代と19世紀の24区画が含まれる。保護区域の面積は166.52ヘクタールだ。この数字からも、見学を広場だけで終えるべきではないことがわかる。歴史地区は、道路、宗教施設群、中庭、橋、住宅がつながる都市景観であり、単独の記念建造物ではない。
