レバノン北部のカディーシャ渓谷は、険しい山地を切り開くように延び、断崖、洞窟、段々畑、修道院が一体となった文化的景観を形づくっています。「聖なる谷」と訳されることがありますが、一つの修道院でも、入口が一か所の観光施設でもありません。キリスト教の修道生活、地域の人々、レバノン山脈の地形が共に形づくってきた地域です。この違いを理解することが、現実的で敬意ある訪問計画の出発点になります。
ユネスコはカディーシャを、世界でも特に重要な初期キリスト教の修道院居住地の一つと説明しています。岩の崖は瞑想と避難の場所となり、自然の洞窟や斜面を掘って設けた隠修所は、質素な暮らしを支えました。谷には修道院、礼拝堂、フレスコ画の残る洞窟、穀物栽培に使われた段々畑があり、一部は今も耕作されています。景色は単なる背景ではありません。険しい斜面、水、比較的隔絶された環境が、宗教的な居住を可能にし、生活の形を決めました。
