ロドス旧市街の騎士団通りを上ると、二つの重厚な塔が宮殿の入口を示す。その奥に広がるのは中庭、ヴォールト天井、連なる広間。一体の中世建築に見えても、実際には異なる時代が重なっている。騎士団長の宮殿は、1988年に世界遺産となったロドスの中世都市の一部だ。定番の城の写真だけで終えず、古い石積みと二十世紀の装飾が接する場所に目を向けたい。
聖ヨハネ騎士団は1309年にロドスに拠点を置き、1522年のオスマン帝国による征服まで島を支配した。十四世紀初頭に建設が始まった宮殿は、団長の住居と行政機関であると同時に、都市防衛の一角を担った。場所はかつてのビザンツ時代のアクロポリスと関連づけられている。独立した田園の館ではなく、城壁都市の日々の統治を動かす施設だった。